November 2023. Iemand komt met het idee op de proppen om deel te nemen aan de marathon van Nice. Een aantal personen schrijven gretig in, een vlucht en hotel worden vlotjes geboekt. Zo verlopen ook de trainingen, vlotjes. Medisch attest: check. Helaas moeten 2 personen halfweg training forfait geven wegens blessure (ik heb het over mezelf en David). Maar niet getreurd, dat worden 2 extra supporters.
Fast forward naar 30 oktober. Op woensdag vertrekken we met z’n achten richting Nice, een dag later volgen ook Jan en Karen. De weersvoorspellingen zijn uitmuntend, in tegenstelling tot een week ervoor (regen, regen en nog eens regen). De zon blijft de hele week van de partij, we verkennen Nice en omgeving in een aangename 22 graden.
Zondag 3 november, race day! De 4 heren (Tom, Stefan, Chris en Jan) zijn alvast vroeg uit de veren. Bij het ochtendgloren vertrekken ze richting de Promenade d’Anglais. De trouwe supporters (lees: Katrien, Carine, Janne, Karen, David en ikzelf) zijn tijdig op post. De heren hebben een prachtig plekje uitgekozen ruim halfweg. We bevinden ons in Antibes. Wanneer de heren ons tegemoet komen, hebben ze er net een pittig klimmetje opzitten. Ideaal om hen dus tijdig te spotten. Helaas krijgt Janne bericht dat Chris het niét zal halen. Zijn darmen spelen hem al snel parten, alsook zijn lies en hamstring. Later zal blijken dat hij een virusje te pakken had, of omgekeerd. Stefan, Tom en Jan passeren ons wel. Even later krijgen ze een boodschap die hen toch even – ondanks het warme weer – een koude rilling geeft: BEAT THE WALL. De hoogtemeters komen dus pas hoofdzakelijk in het laatste deel aan bod. Desalniettemin slagen deze toppers erin om in een meer dan fatsoenlijke tijd te finishen: Stefan komt in 3u15’51’’ over de mat, Tom in net géén PR (10 seconden!) 3u27’40’’ en Jan loopt zijn eerste marathon sub 4: 3u54’01’’. Meer dan petje af dus voor deze heren.
